仏教は前漢と後漢の頃に中国へ伝えられ、仏教芸術もまた教理を伴いながら、吸収、転化、新機軸の創造を経て、中国各時代の特色を備えた彫像を生み出していきました。

南北朝時代は他民族による統治、皇帝と民間の仏教への厚い信仰、格義仏教と玄学思想などの影響を受け、仏教の造像は多様で豊かな色彩を帯びていました。隋・唐時代になると、仏教芸術はインドのグプタ美術を融合した壮大な中国様式を確立します。宋・明以降は隋・唐・五代のこれまでの勢いを継承し、写実性の高い世俗的な特色や遼・金の遊牧民族の力強い風格、またはインドと中国の折衷スタイルなど、仏教が中国の大地に広まっていった時代の脈絡がうかがえます。

本展示ホールは南北朝時代から宋・遼・元・明の各時代の石彫を展示し、仏教が既に庶民の間に深く入り込み、中華文化の血脈となったことをご紹介します。